הבריחה מערבה של ההולכים על ארבע

עם שוך הקרבות כנגד ארגון דאע"ש בעיראק ובסוריה, מערכת "לתוך הלילה" גילתה כי מאות חיות מחמד מאזורי העימות בשנות הקונפליקט נלקחו ע"י עמותות ללא מטרות רווח מערביות ונשלחו לידי הלוחמים המערביים איתם החיות התחברו. סיפור מחמם לב.

מאות כלבים וחתולים. זה אומדן חיות המחמד שהצליחו החל משנת 2016 להציל עמותת WARPAWS הבריטית ועמותת SPCA אינטרנשיונל במסגרת תכניתה "גורי בגדד" שמטרתה איחוד משרתים בצבא האמריקאי יחד עם הכלבים אותם אימצו במהלך השירות.

מנהלת התכנית של עמותת SPCA, לורי קאלף, אמרה למערכת "לתוך הלילה" כי "מאז 2016, תכנית 'גורי בגדד' קלטה, חיסנה והעבירה למערב לבתים קולטים 600 עד 700 כלבים", והוסיפה: "הכלבים עצמם עברו תהליך ארוך של בדיקה, סירוס ושינוע מרגע הימצאותם ועד שליחתם הסופית לחייל שמחכה להם עם בית".

"אתה לא יודע בסופו של דבר במקרים האלה אם האדם הציל את הכלב או להיפך" אמרה קאלף, והסבירה: "החיילים האלה נמצאים רחוק מהבית, בודדים ועוברים הרבה דברים טראומטיים. הם נקשרו לכלב שהרבה פעמים הפך למעין מקום של פריקת עול והתיר את תחושת הבדידות".

מנהלת עמותת WARPAWS, לואיס הסטיה, אמרה למערכת לתוך הלילה כי משנת 2016 הם הצילו 60 כלבים וחתולים מאזורי הקונפליקט בעיראק ובסוריה, כשבכל שנה הם מצילים בממוצע 20 חיות מחמד מהאזור. לואיס הייתה בעצמה חיילת עם הפלישה של כוחות הקואליציה לעיראק בשנת 2004. "אני זוכרת שעמדתי במחסום, ומישהו הגיע והביא לי שקית זבל, בתוכו היה גור חתולים", אמרה לואיס על תחילת עבודתה למען חיות באזורי קונפליקט. לואיס הייתה גם בין המקימים של מקלט הכלבים הראשון באפגניסטן, מדינה בה סיימה את שירותה הצבאי. "אז התחלתי את עבודתי" אמרה לואיס בשיחה עם המגזין.

אחד מהגורמים הבעייתיים יותר להבאת הכלבים והחתולים מאזורי המחלוקת הוא התהליך הארוך והמייגע שהחיות צריכות לעבור מרגע קליטתם במערכת העמותות על מנת לוודא שאין להם מחלות או טפילים אותם הם נושאים. בעיה שניה היא המימון לטיפול ושינוע החיות. "העלות גבוהה ביותר", אמרה לואיס והסבירה: "שינוע וקבלה של כלב אחד יעלה בסביבות השלושת אלפים פאונד (כ-4000 דולר- א"ו). לכן, אנחנו בונים לכל כלב קרן תרומות בתקווה שיביאו לכלב חיים טובים יותר". המקרה עבור תכנית "גורי בגדד" לא שונה. גם שם העלות עבור טיפול והעברת הכלבים למערב יקרה ביותר פר כלב. "כלב הוא כמו בן משפחה, רבים שברחו מהמלחמה השאירו את חיות המחמד שלהם בבית והפכו לפליטים במדינות במערב" אמרה קאלף, והוסיפה: "הכלבים האלה מחפשים בית לתמיד. בית שיקבל ויאהב אותם".